Birmingham

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scolaire

Introduction

Birmingham, au cœur du Royaume-Uni, est la deuxième plus grande ville du pays avec 1,2 million d’habitants. Son histoire industrielle et son esprit d’innovation ont marqué la Grande-Bretagne et le monde.

Croissance et industrie

Birmingham a commencé comme un marché en 1368, développant des industries du cuir, de la poterie et ensuite du métal. Au XVIIIᵉ siècle, elle était un centre mondial de fabrication d’objets en métal, comme les boutons et boucles, appelés « jouets de Birmingham ». La ville a aussi produit des armes utilisées dans des guerres et la traite transatlantique des esclaves.

Révolution industrielle et innovations

victoriennes

Matthew Boulton a construit la première usine du monde, fabriquant des objets en métal fin. Son partenariat avec James Watt a permis de produire des machines à vapeur utilisées dans le monde entier. La statue des « Golden Boys » sur Centenary Square les honore, ainsi que l’ingénieur William Murdoch. Birmingham a aussi inventé l’électroplacage et produit des millions de plumes pour stylos.

XXᵉ siècle et transformation

Birmingham a fabriqué des avions de guerre comme le Spitfire et, dans les années 1960, produisait plus de la moitié des voitures britanniques. Avec le déclin de l’industrie, la ville s’est tournée vers la finance et les services, attirant des entreprises comme HSBC et PwC. Dans les années 1980, des rénovations ont relié les places de la ville par des chemins piétons et ajouté des œuvres d’art public. Digbeth, ancien quartier industriel, est aujourd’hui un centre créatif avec des fresques murales.

Birmingham aujourd’hui et demain

Birmingham a une économie variée, où la finance et les services représentent 35 %. Ses cinq universités soutiennent l’éducation et la recherche. Le train à grande vitesse HS2 reliera bientôt Londres en 40 minutes, et de nouveaux gratte-ciels transforment la silhouette de la ville.

Ressources

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